В Китае ассортимент чайной посуды – чайников, стаканов, чашек – необъятен. Уже в древности чайная посуда отличалась разнообразием. Металлическая посуда – из золота, серебра, меди, олова, сплавов, керамическая посуда – из песчаной, чёрной, белой или фиолетовой глины. Кроме того, посуду для чая делали из яшмы, горного хрусталя, агата и других материалов.
В период с династии Тан (VII – IX вв. н.э.) и вплоть до династии Сунн (X – XIII вв. н.э.) чай варили. И поэтому чайники изготовляли, в основном, из металла, лучшими считались золотые и серебряные чайники. Впоследствии, вместе с обычаем заваривания чая получили распространение керамические чайники, которые использовались отдельно от посуды для кипячения воды. До сих пор предпочтение отдается керамической чайной посуде.
Некоторые, особенно зимой, заваривают чай прямо в термосе, полагая, что это предотвращает остывание чая. Но от постоянной высокой температуры ухудшается цвет, аромат и вкусовые качества чая. Некоторые заваривают чай в эмалированной посуде, считая, что так его можно будет подогреть, когда захочется, или держать на медленном огне. Однако эмаль плохо пропускает воздух, что влияет на вкус чая, а чай, поварившись, выделяет слишком много танина, который при впитывании в стенки пищеварительного тракта может вступить в реакцию с пищевыми белками и, в конце концов, оседает в пищеварительном тракте, подавляя аппетит и негативно влияя на пищеварение, вплоть до запоров.
Лучше всего заваривать чай в чайниках из красной глины, так как такой материал очень хорошо пропускает воздух, поэтому в холодную погоду такой чайник сохраняет тепло, а в жару предохраняет чай от скисания. С течением времени чайник становится все более гладким и обретает изящество старины, а аромат завариваемого чая становится более выраженным и изысканным, вплоть до того, что даже налитый в чайник пустой кипяток приобретает нежный слабый запах. Сегодня большинство любителей чая предпочитает чайники из фиолетовой глины, которая знаменита как абсолютно нетоксичный материал. Уже само по себе использование чайников из глины этого сорта продлевает жизнь, поэтому они всегда высоко ценились среди любителей чая.
Фаянс, фарфор, стекло также довольно распространены. Такая посуда позволяет насладиться изысканным цветом чайного настоя.